很多時，同學們寫文章都感到很苦惱，不知寫甚麼。這不一定因為同學們語文水平低，而是想不到寫甚麼。這是缺乏靈感所致。靈感就是寫作人寫文章的頭緒。同學們可能會感到很驚奇。很多作家寫了很多文章，他們是怎樣想出來的呢？創作靈感的來源大致可分兩部分：一是直接經驗、二是間接經驗。
直接經驗是最好的靈感來源。如果你有很多經歷，例如被老師罰留堂；週末過了個難忘的生日；欠作業被老師記手冊等都可以是創作題材。但有些同學可能也會覺得困難，你可能從未被老師罰留堂；也從未欠作業；你每年都會過生日，但生日會都是重複去年的形式，沒有甚麼值得寫。一個好的作家能從重複的生活中發現特殊的地方，因為生活再平常總有細節，有些細節很有味道。你去年在家中過生日，今年也在家中過生日。只要你肯用心去觀察，聆聽，用你五官多去感受，很多東西都跟去年很不同。生日蛋糕的圖案可能多了一個米奇老鼠；爸媽對着你笑的樣子又可能不一樣；家人齊聲為你唱的生日歌可能也有些差別，當你細心聆聽，可能發現原來媽媽唱歌的聲音很甜美。這些生活細節很容易被我們忽略。同學們一定要用心去看，用心去聽，更重要是用心去感受。平凡的東西是不值得寫，平凡的東西溶入了我們的感情，這些帶感情的題材，即使是日常瑣事，只要是你的真實感情，那就能引起讀者共鳴，感動人心，切忌無病呻吟。
有一回，我吩咐學生以〈一位令我很尊敬的班主任〉為作文題目，規定他們一定要寫出真實的東西，因為同班同學年齡相同，家庭背景相近，你想到的事情，其他同學也能想到，你虛構的情節，跟別的同學虛構的情節可能會雷同，憑空捏造的情節是無新意、無病呻吟，不能感動人心。我收回的作文很多都很相近，不但故事很悶，感情很假，沒有新意。當中有兩篇文章是真實的故事，這些事件是發生在同學身上的，所以顯得很真實，很獨特。我把兩篇文章投到文學雜誌《香港作家》，結果都被刊登了。我把她們的文章在課室裏傳閱。後來越來越多同學們交給我的作文也很真實，很有感情。我們很難有很新奇的經歷，但那些發生在我們身上的事件都有獨特的細節，這些細節寫在文章中，就是創意。
直接經驗固然很好，但一味只寫生活經驗，最終還是會江郎才盡。沒有足夠的直接經驗，我們可以尋求間接經驗。間接經驗可分為閱讀和想像兩種。閱讀又可分為廣義閱讀和狹義閱讀。狹義閱讀是指看書。古人朱熹有兩句詩：「問渠哪得清如許，為有源頭活水來」講的就是我們要多讀書，文章的創作靈感就自然會來。一位好作家，到他去世前一天還在看書。我們看書不是要抄前人的題材，只要積累多了，我們就有所啟發。有人說笑「天下文章一大抄」講的就是要多看書。甚至有作家為了擴闊視野，男作家刻意看有關育嬰的書，女作家刻意看汽車雜誌。我們不知何時可以用上我們看過的書，可能十年後的文章題材是今天我們看過的故事書給我們的啟發。
廣義閱讀是指看電影、聽收音機、聽別人談經歷等。我們看一齣電影，當中的故事情節很精練；聽收音機，我們又能聽到很多故事趣聞等；聽別人談經歷，那更是活生生的生活素材。這些廣義的閱讀有時來得更真實，更有質感。
閱讀所得的東西是別人的，我們不能抄襲；聽到別人的經歷也欠缺細節。我們須要運用想像力，把別人零碎的故事中，填補細節；把別人的故事改編，這也要運用想像力。沒有想像力，我們就很難寫出文章。
固然間接經驗可以為我們帶來無窮無盡的創作靈感，但那些始終不是我們的經歷，寫出來就不免無病呻吟。我們要把自己的生活體驗的感受融進那些想像的經驗中，那經驗才有感染力。
我是一位教師，很喜歡在課室與同學們分享寫文章的方法。過去一年，我在這裏跟大家談了很多寫文章的方法。同學們讀我文章，跟我彷彿有了另一形式的師生關係。這是這欄最後一篇，期望同學們掌握了基本寫作技巧後，不要停下寫作，繼續快快樂樂地爬格子。下篇新詩牽我手也是最後一篇。下回再見﹗
2012年5月14日 上
(刊於《喜樂少年》2012年6月10日,頁3)
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