《小說與詩》編輯序：創作技巧與題材內容 / 魏鵬展
很多學者在比較中西文學的優劣時，經常從題材內容方面去考慮，並認為中國文學不及西方文學。著名學者夏志清在他的《中國現代小說史》中經常作中西文學比較，所得的結論也都是認為中國文學的題材內容的處理不及西方文學。談到古典山水詩，夏志清認為那是純粹描寫山水的神韻和意境，沒有探討人性，他甚至認為古詩中的歸隱思想是消極的，從而大大貶低了中國古典詩的價值。在這些學者看來，中國文學都是不及西方文學的，因為他們覺得中國古典文學沒有深入探討人性。他們不是不看藝術技巧，而是非常看重作家在題材內容的處理手法，甚至在評價文學時，把題材內容作為關鍵的考慮因素。
不只文學評論如此，甚至在文學比賽的評審，評判在評價比賽作品時，通常只看重作品的選材，而且以此作為優劣準則。當然以題材內容作為標準，確實更容易判斷，也更具體；相反，藝術技巧是很抽象的東西，作為評審標準，確實不容易掌握。
藝術技術和題材內容都是作家創作時要考慮的。前者是作家的基本功，是作家功力的反映，須長時間鍛煉；後者是寫作材料，須長時間生活經驗的積累和沉澱。同一句句子，不同作家表達出來的效果都不一樣，這是作家的藝術表現力，也是寫作基本功。題材內容不能重複，既不能與其他作家的作品相似或類同，也不能與自己的舊作相近或相似，這是作家的創造力，也是創作靈感。一篇文章就算藝術技巧多麼好，但題材內容缺少新意，那作品就不算是好文章。相反，寫作技巧拙劣，甚至語句不通順，就算題材內容多麼新穎，也不是好文章，甚至連文學作品也不算。因此，藝術手法與題材內容缺一不可。如果硬要取捨，藝術手法其實比題材內容重要，因為一篇報紙社論，無論內容多麼有深度，那也不是文學，因為沒有文學藝術的語言；而且太陽底下無新事，一位成熟的作家能從重複的日常生活中找到新意，找到細節，這些細節可以很有味道，寫在文章中，同樣可以很動人。
2022年7月10日 夜
(刊登於《小說與詩》,第36期,香港,2022年7月,頁1)
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